Inoltre, disattivai le carte di credito aggiuntive collegate al mio conto principale che Mark portava nel suo portafoglio. Da quel momento in poi, Mark avrebbe potuto contare solo sul suo conto personale, il quale, entro poche ore, sarebbe stato congelato dall’ingiunzione del tribunale ottenuta da Eleanor.
Alle diciotto, Elena e Giulia arrivarono a casa mia. Tra risate, incredulità per ciò che Mark aveva osato fare e un brindisi liberatorio con una bottiglia di champagne che avevo tenuto da parte per le occasioni speciali, ci avviammo verso l’aeroporto su un taxi prenotato a mio nome.
Il nostro volo partì regolarmente alle ventuno. Mentre l’aereo staccava l’ombra dalla pista e si librava sopra le luci della città, guardai fuori dal finestrino e provai una sensazione di libertà che non sentivo da anni. Il peso del tradimento era ancora lì, ma era stato sostituito dalla certezza che la giustizia stesse per compiersi.
Nel frattempo, a quasi dieci mila metri di quota su un altro volo commerciale partito un paio d’ore prima, Mark, Lorraine, Dana e Chloe stavano vivendo la prima fase del loro incubo.
Come scoprii più tardi dai messaggi che Dana inviò furibonda nel gruppo di famiglia (da cui si erano dimenticati di rimuovermi), al momento del check-in in aeroporto avevano scoperto che i loro posti in prima classe erano stati misteriosamente cancellati e riassegnati. Si erano dovuti accontentare di posti divisi in fondo all’aereo, con Lorraine che si lamentava per il mal di schiena e Chloe che sbuffava infastidita per non aver potuto usufruire della lounge VIP.
Inoltre, quando Mark aveva cercato di acquistare una bottiglia di vino a bordo usando la carta di credito collegata al nostro conto principale, la transazione era stata inesorabilmente rifiutata. A quel punto Mark aveva dovuto usare la sua carta personale, rassicurando la madre e la sua amante che si trattava soltanto di un “piccolo errore bancario” che avrebbe risolto non appena atterrati a Hawaii.
Non avevano la minima idea di cosa li aspettasse all’arrivo a Maui.
Il nostro volo atterrò all’aeroporto di Kahului la mattina seguente alle sette, ora locale. L’aria calda e profumata di fiori di frangipani ci accolse non appena uscimmo dal terminal. Avevo noleggiato una fantastica decappottabile rossa per noi tre. Caricammo i bagagli nel bagagliaio, abbassammo la capote e ci dirigemmo verso la costa occidentale dell’isola, dove si trovava la tenuta di Villa Ocean Breeze.
La villa era uno spettacolo mozzafiato. Arroccata su una scogliera privata a picco sulle acque cristalline dell’Oceano Pacifico, era circondata da palme lussureggianti, una piscina a sfioro che sembrava fondersi con il mare e un’architettura aperta che faceva entrare la brezza marina in ogni stanza.
Keanu, il manager dell’agenzia di locazione, ci accolse di persona al cancello d’ingresso della tenuta.
«Signora Miller, benvenuta a Maui,» disse Keanu stringendomi la mano con rispetto. «Tutto è pronto per il vostro soggiorno. I codici di accesso sono stati modificati e inviati esclusivamente al suo telefono. La squadra di sicurezza della tenuta è stata informata e pattuglierà l’ingresso principale della proprietà ventiquattr’ore su ventiquattro.»
«La ringrazio, Keanu. Ha per caso notizie del signor Miller?» chiesi.
Keanu sorrise in modo discreto. «Ho ricevuto tre chiamate da un signor Mark Miller nelle ultime due ore. Sosteneva che ci fosse stato un errore nel sistema e che lui fosse l’ospite principale. Gli ho spiegato molto cortesemente che, su disposizione esclusiva della titolare del contratto e pagatrice della struttura, il suo nome non figura tra le persone autorizzate ad accedere e che la sicurezza non gli permetterà di varcare i cancelli.»
«E come ha reagito?» chiese Giulia, ridendo.
«Era estremamente agitato, signorina. Ha detto che stavano arrivando dall’aeroporto con un taxi e che avrebbero risolto la questione di persona al loro arrivo.»
«Perfetto,» dissi guardando l’orologio. Erano quasi le nove del mattino. «Significa che saranno qui a momenti.»
Nel frattempo, un uomo in abito scuro e cartella di pelle era seduto in un’auto parcheggiata a pochi metri dal cancello d’ingresso della tenuta. Era l’ufficiale giudiziario inviato da Eleanor, incaricato di consegnare a Mark la notifica formale degli atti di divorzio, il congelamento dei beni e la citazione in giudizio per truffa.
Io, Elena e Giulia ci accomodammo sulle sedie a sdraio nel patio accanto alla piscina, sorseggiando succo di frutta fresco e godendoci lo spettacolo della vista sull’oceano, in attesa dell’arrivo del comitato di benvenuto.
Non dovemmo attendere molto.
Alle nove e quindici, un minivan-taxi di colore bianco risalì la strada panoramica che portava alla tenuta e si fermò bruscamente davanti al grande cancello in ferro battuto che delimitava la proprietà privata.
Dal veicolo scesero nell’ordine: Mark, visibilmente stanco e nervoso, con la camicia gualcita dal lungo volo; Lorraine, che indossava un cappello da sole enorme e un’espressione visibilmente stizzita; Dana, intenta a girare un video con il telefono; e infine Chloe Vance, che indossava occhiali da sole firmati e guardava la villa con aria di possesso.
Dalla nostra posizione nel patio elevated della villa, potevamo vedere chiaramente l’ingresso principale e sentire le voci che risuonavano nel silenzio della mattina.
Mark si avvicinò con arroganza al citofono del cancello e premette il pulsante.
La voce della guardia di sicurezza parlò attraverso l’altoparlante. «Sicurezza della Tenuta Ocean Breeze, buongiorno. Posso aiutarla?»
«Sono Mark Miller!» esclamò Mark con tono imperioso. «Ho la prenotazione per la Villa Ocean Breeze. Aprite il cancello, siamo stanchi per il viaggio e dobbiamo fare il check-in.»
«Ci dispiace, signor Miller,» rispose la guardia con calma glaciale. «Lei non risulta nell’elenco degli ospiti autorizzati per questa proprietà. Non possiamo permetterle l’accesso.»
«Ma è assurdo!» urlò Lorraine, avvicinandosi al citofono. «Mio figlio ha prenotato questa villa! I soldi sono stati versati dalla nostra famiglia! Pretendo che apriate subito questo cancello o vi denunceremo tutti!»
«La titolare del contratto di locazione e del pagamento è la signora Sarah Miller,» replicò la guardia. «La signora Miller è già presente all’interno della struttura e ha fornito istruzioni esplicite di non consentire l’accesso a nessuno al di fuori dei suoi ospiti registrati.»
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