Rimasi immobile per qualche minuto, ascoltando il rumore del vento che ululava fuori dalle finestre e il ticchettio regolare dell’orologio a pendolo.

Sapevo che quella rottura con mia figlia sarebbe stata difficile da sanare, ma sapevo anche di aver fatto l’unica cosa giusta per proteggere me stessa e ciò che mi apparteneva.

Mi sedetti nuovamente alla scrivania nel mio studio, presi il telefono e composi il numero del mio avvocato di fiducia a Raleigh.

“Pronto, Richard? Sono Diane,” dissi non appena rispose alla prima chiamata.

“Domani mattina alle otto voglio che depositiamo formalmente la denuncia penale e la citazione civile per danni contro Richard Hale. E preparate le carte per il blocco immediato di qualsiasi ipoteca non autorizzata sulla mia villa al lago.”

Dall’altra parte della linea, l’avvocato rispose con tono professionale e deciso: “Sarà fatto, Diane. Domani mattina alle otto in punto il fascicolo sarà sulla scrivania del giudice.”

Chiusi la chiamata, spensi la lampada e rimase a guardare nel buio della notte, con la consapevolezza che la battaglia legale sarebbe stata lunga, ma che la vittoria finale non era più in discussione.