Mi avvicinai al letto.

“La tua pressione sanguigna sta salendo.”

Nessuno mi ha riconosciuto.

Ho messo due dita sul suo polso.

“Rafe.”

Il suo sguardo scese verso il basso.

“Respira.”

Mi fissava.

“Sto respirando.”

“Non davvero.”

June sembrava pronta a ridere di nuovo nonostante tutto.

Rafe inspirò lentamente.

“Felice?”

“Moderatamente.”

Il telefono di Malcolm vibrò.

Abbassò lo sguardo.

Poi il suo volto cambiò.

“Cosa?”

“C’è un altro video.”

Ce l’ha mostrato.

La donna misteriosa entrò nell’ascensore dell’hotel.

Premette quattordici.

L’angolazione della telecamera cambiò mentre le porte si chiudevano.

Per un attimo, abbiamo visto la custodia della carta chiave nella sua mano.

Su di esso c’era un numero di stanza.

1408.

June sussurrò, “Quel piano era chiuso per ristrutturazioni.”

Rafe guardò Malcolm.

“Davvero?”

“Sì.”

“Allora perché ci andava?”

Nessuno ha risposto.

Rafe iniziò a rimuovere i cavi del monitor.

Gli ho dato uno schiaffo alla mano.

“No.”

“Stiamo controllando quella stanza.”

“Non controlli nulla stasera.”

“Elena.”

“Se provi ad andartene, chiederò personalmente le restrizioni.”

Malcolm tossì.

June si voltò verso il muro.

Rafe mi guardò a lungo.

Poi disse piano: “Non ti importa davvero chi sono.”

“Mi importa che tu abbia un buco nel fianco.”

Per la prima volta, sorrise.

Era piccolo.

Quasi riluttante.

E ha completamente trasformato il suo volto.

Poi il telefono di Malcolm vibrò di nuovo.

Il sorriso svanì.

“E adesso?”

Malcolm lesse il messaggio due volte.

“Hanno perquisito la stanza 1408.”

“E poi?”

“Nessuna donna.”

“C’è qualcosa dentro?”

Malcolm alzò gli occhi.

“Una sedia. Un telefono usa e getta.”

Fece una pausa.

“E una fotografia.”

Lo sguardo di Rafe si fece più acuto.

“Di chi?”

Malcolm mi guardò.

Conoscevo già la risposta.

Ma sentirlo mi ha comunque fatto cadere lo stomaco.

“Elena.”

La fotografia era stata scattata tre giorni prima.

Fuori dal mio appartamento.

—

Ho detto al re della mafia di sedersi—poi mi ha fatto diventare l’unica persona di cui si fidava
Capitolo 3 – Un proiettile destinato a qualcun altro

Fissai Malcolm finché non fui sicuro di aver frainteso.

“Stai dicendo che qualcuno aveva una mia fotografia?”

“Sì.”

“In una stanza d’albergo collegata alle riprese di stasera?”

“Sì.”

“Non ha senso.”

Il volto di Rafe era diventato indecifrabile.

“Di solito significa che ci mancano informazioni.”

L’ho guardato.

“Noi?”

“Sei nella fotografia.”

“Non faccio ancora parte della vostra organizzazione.”

“Nessuno ha detto che lo fossi.”

“Continui a dire noi.”

Rafe lanciò un’occhiata a Malcolm.

“Mandate due persone nel suo appartamento.”

“No.”

Entrambi gli uomini mi hanno guardato.

“Non manderai estranei armati a casa mia.”

“Non entreranno a meno che non sia necessario.”

“No.”

“Elena—”

“Ho dei vicini.”

“E allora?”

“Così la signora Donnelly dall’altra parte del corridoio chiama la polizia quando un fattorino parcheggia troppo vicino all’idrante. Se due uomini in abito nero si fermano fuori dalla mia porta a mezzanotte, lei attiverà la Guardia Nazionale.”

June rise.

Rafe no.

“Malcolm, in borghese.”

“Non stai ascoltando.”

“Lo sono. Mi sto adattando.”

“Non è la stessa cosa.”

Il medico tornò prima che la discussione potesse continuare e informò Rafe che sarebbe rimasto ricoverato per la notte.

Rafe non era d’accordo.

Al dottore non importava.

Mi è piaciuto immediatamente.

Trenta minuti dopo, ero seduto in una piccola sala consulti con due detective di Boston.

La detective Nora Grant aveva poco più di quarant’anni, era acuta e diretta.

Il suo partner, David Kim, sembrava più silenzioso ma non si è perso nulla.

Ho raccontato tutto.

La donna.

Il distintivo.

L’uomo che mi segue nella hall.

Il tempismo.

La fotografia.

Grant incrociò le mani.

“Hai avuto problemi ultimamente?”

“No.”

“Minacce?”

“No.”

“Chiamate insolite?”

“No.”

“Qualcuno ti segue?”

“Non che me ne sia accorto.”

“Problemi di relazione?”

“No.”

“Dispute finanziarie?”

“No.”

“Qualche collegamento con Calder prima di stasera?”

“Nessuno.”

Il detective Kim diede un’occhiata ai suoi appunti.

“Hai servito all’estero.”

“Infermieristica da combattimento.”

“C’è qualche possibilità che questo riguardi qualcuno di quel periodo?”

“Sono a casa da cinque anni.”

“Questo non risponde alla domanda.”

Ci ho pensato.

“No.”

Grant si appoggiò allo schienale.

“La tua fotografia cambia la situazione.”

“Capisco.”

“Non dovresti tornare a casa stanotte.”

Ho riso una volta.

“Scusa?”

“Possiamo organizzare un posto sicuro.”

La voce di Rafe arrivò dalla porta.

“Può stare in uno dei miei.”

Tutti nella stanza si voltarono.

Stava lì con pantaloni da ospedale e un maglione scuro che qualcuno gli aveva portato.

Fissai.

“Dovresti essere a letto.”

“La stanza è diventata noiosa.”

Il detective Grant sembrava profondamente poco impressionato.

“Signor Calder.”

“Detective.”

“Ora ascolti fuori dagli interrogatori della polizia?”

“La porta era aperta.”

“Questo non rende tutto meglio.”

Indicai il corridoio.

“Torna a letto.”

Rafe mi guardò.

Il detective Kim abbassò la testa.

La bocca di Grant si piegò in un sorriso.

Rafe mi ignorava.

“Non dovrebbe tornare a casa.”

“Sono capace di prendere questa decisione.”

“Sei anche capace di camminare verso un uomo sanguinante con le braccia. Il tuo giudizio è discutibile.”

June apparve dietro di lui.

“Finalmente, qualcuno l’ha detto.”

Ho guardato entrambi.

“Perché siete improvvisamente tutti un comitato?”

Grant alzò una mano.

“Signora Ward, dimentichi il signor Calder per un attimo. Siamo d’accordo su un punto. Chiunque abbia usato la stanza 1408 aveva la tua fotografia. Finché non capiremo il motivo, stare in un posto imprevedibile è una cosa intelligente.”

Era più difficile da ignorare.

“Fine.”

Rafe disse: “Lei sta a Beacon Hill.”

“No.”

“Mia sorella ha un appartamento lì.”

June annuì.

“Due camere da letto. Garage privato. Sicurezza dell’edificio.”

“Non mi trasferisco in una proprietà dei Calder.”

June mi guardò.

“Perché?”

“Perché è così che inizia ogni decisione sbagliata a Boston.”

Anche Grant rise.

Rafe no.

“Organizzeremo qualcos’altro,” disse Grant.

Il mio telefono vibrò.

Numero sconosciuto.

Ho guardato lo schermo.

Un messaggio.

NON DOVEVI TOCCARLO.

Tutto dentro di me si è gelato.

Rafe ha visto la mia faccia.

“Cosa?”

L’ho mostrato a Grant.

Ha preso il telefono.

Nessuno parlò.

Apparve un secondo messaggio.

IL PROSSIMO PROIETTILE NON MANCHERÀ.

L’espressione di Rafe cambiò.

L’avevo visto essere sparato senza panico.