L’uomo più anziano divenne serio.
Vivien si avvicinò alla scrivania della biblioteca.
Prese un foglio di carta e scrisse tre nomi.
Seline Maro.
Étienne Valcourt.
Adrian Pell.
Kanti riconobbe gli ultimi due.
Valcourt rappresentava un consorzio privato di investimenti con sede a Parigi.
Pell era un avvocato americano i cui clienti includevano alcuni dei finanziatori più aggressivi che operavano nelle attività Viscari.
Kanti alzò lo sguardo.
“Cosa li collega?”
Vivien toccò il foglio.
“Tre anni fa, ho rifiutato un accordo di finanziamento proposto che coinvolgeva le loro aziende.”
“Perché?”
“Perché i termini avrebbero dato a un trust esterno il controllo di diversi beni Viscari se Damian non avesse rispettato certi obblighi.”
Kanti aggrottò la fronte.
“Damian non sarebbe mai d’accordo.”
Vivien gli lanciò uno sguardo stanco.
“Ha accettato una versione preliminare lo scorso inverno.”
Kanti fissò.
“Senza dirtelo?”
“Sì.”
“Come l’hai scoperto?”
“Un contabile che ricordava chi lo aveva assunto.”
L’uomo più anziano si sedette lentamente.
Continuò Vivien.
“Seline ha convinto Damian che aveva bisogno di consulenti finanziari indipendenti. Poi ha presentato Valcourt. Pell ha preparato i contratti.”
“E Damian ha firmato?”
“Alcuni di loro.”
Kanti espirò.
“Dio mio.”
Vivien scosse la testa.
“Non si tratta della collana, Kanti.”
Guardò verso la sala da ballo.
“Si tratta di convincere Damian a trasferire un potere che non ha mai capito appieno di possedere.”
Kanti studiò il foglio.
“Sa del vecchio accordo?”
“Non abbastanza.”
“Allora perché chiedere la collana?”
L’espressione di Vivien divenne cupa.
“Perché qualcuno le ha detto che chiunque lo indossi controlla la successione.”
Kanti chiuse gli occhi.
“Non è vero.”
“Lo so.”
“Ma lei ci crede.”
“Sì.”
Vivien si avvicinò al camino.
“E qualcuno sta incoraggiando questa convinzione.”
Per molto tempo, nessuno dei due parlò.
Poi Kanti chiese: “Perché non l’hai detto a Damian?”
Vivien lo guardò.
“Ci ho provato.”
“Quando?”
“Sei mesi fa.”
Ricordava vividamente la conversazione.
Damian era tornato da Parigi con un nuovo contratto.
Era entusiasta.
L’accordo prometteva l’accesso a un capitale enorme.
Seline sosteneva che avrebbe trasformato le operazioni della famiglia.
Vivien esaminò i documenti.
Nel giro di pochi minuti, notò un problema.
Diverse clausole permettevano ai finanziatori di acquisire l’autorità di voto sulle società holding se venivano mancati particolari obiettivi finanziari.
Affrontò Damian.
L’accusò di essere gelosa.
“Non ti piace Seline,” disse.
“Questo non ha nulla a che fare con lei.”
“Tutto ha a che fare con lei.”
“Damian, i termini sono pericolosi.”
Rise.
“Non sopporti che qualcun altro abbia avuto una buona idea.”
Vivien ricordava di aver fissato suo marito.
Dopo ventidue anni, aveva scelto di interpretare un avvertimento finanziario come gelosia romantica.
Spiegò di nuovo le clausole.
La congedò.
Alla fine, lasciò la stanza.
La mattina seguente, ha incaricato silenziosamente il consulente indipendente di esaminare l’accordo.
Il team legale ha segnalato gli stessi rischi.
Vivien inoltrò la loro analisi a Damian.
Non rispose mai.
Ora, in piedi dentro la biblioteca, sentiva il peso di quel silenzio.
Kanti ha osservato qui.
“Lo hai comunque protetto.”
Vivien annuì.
“Ho protetto i dipendenti, le famiglie e tutti coloro il cui sostentamento dipendeva da quelle attività.”
“Ma non lui?”
Rifletté sulla domanda.
“A volte proteggere qualcuno significa rifiutarsi di salvarlo dalle conseguenze delle sue scelte.”
Kanti rimase in silenzio.
Continuò Vivien.
“Ho passato anni a portare le conseguenze delle decisioni di Damian. Stasera ha chiarito che non mi considera più una sua partner.”
Guardò verso l’anello nuziale ancora sdraiato da qualche parte nella sala da ballo.
“Allora devo smettere di comportarmi come se lo fossi.”
Nel frattempo, Seline aveva iniziato a rendersi conto che la sua vittoria era meno sicura di quanto immaginasse.
I rappresentanti anziani della famiglia la evitavano.
Diverse donne che l’avevano accolta calorosamente prima di cena ora le parlavano con fredda cortesia.
I delegati bancari che aveva invitato sembravano sempre più nervosi.
Si avvicinò a Damian.
“Perché nessuno ci fa i complimenti?”
Lui aggrottò la fronte.
“Sono tradizionali.”
“Sono scortesi.”
“Si adatteranno.”
Seline toccò la collana.
“Voglio un riconoscimento formale.”
Damian la guardò.
“Adesso?”
“Sì.”
Sospirò.
“Seline, abbiamo già fatto l’annuncio.”
“Allora fai in modo che mi riconoscano.”
L’espressione di Damian si fece più dura.
“Non mi dai ordini.”
Si ammorbidì immediatamente.
“Certo che no, tesoro.”
Posò una mano sul suo petto.
“Non voglio solo che nessuno mini la tua decisione.”
Damian guardò dall’altra parte della sala da ballo.
Elena Bellucci stava parlando con due rappresentanti di alto livello.
Kanti era scomparsa.
Diversi altri ospiti avevano lasciato i loro tavoli.
Per la prima volta, notò quante persone sembravano aspettare.
Si voltò verso il suo capo della sicurezza.
“Trova Vivien.”
L’uomo esitò.
“Signore?”
“Riportate mia moglie.”
Seline si irrigidì.
“Perché?”
“Perché questa cosa deve essere risolta.”
I suoi occhi si strinsero.
“Sta per fare una scenata.”
Damian la guardò.
“Vivien non fa scenate.”
Era una semplice affermazione.
Ma Seline sentì qualcosa sotto.
Rispetto.
Abitudine.
Forse anche affetto.
Non le piaceva.
Dall’altra parte della tenuta, il telefono di Vivien iniziò a vibrare.
Guardò lo schermo.
Un messaggio da Damian.
Torna indietro. Dobbiamo parlare.
Lo fissò.
Poi ha messo il telefono a faccia in giù.
Kanti osservava.
“Hai intenzione di rispondere?”
“No.”
“Perché?”
Vivien alzò gli occhi.
“Perché da ventidue anni, Damian si aspetta che io comparga ogni volta che ha bisogno di risolvere un problema.”
Fece un respiro lento.
“Stanotte può aspettare.”
Kanti annuì.
Ma prima che potesse parlare, un giovane membro dello staff amministrativo della tenuta bussò alla porta della biblioteca.
“Donna Vivien?”
“Sì?”
“Un corriere ti ha lasciato qualcosa.”
La giovane donna le porse una busta sigillata.
Non c’era il nome del mittente.
Solo quella di Vivien.
Lo aprì.
All’interno c’erano fotocopie di documenti finanziari.
Diverse firme.
Un’autorizzazione al trasferimento.
E un memorandum riguardante la successione di Donna.
Vivien lesse la prima pagina.
La sua espressione cambiò.
Kanti si avvicinò.
“Che succede?”
Continuò a leggere.
Poi si sedette lentamente.
I documenti contenevano una proposta di trasferimento di diverse partecipazioni Viscari in un fondo di investimento controllato da esteri.
La firma di Damian apparve sull’ultima pagina.
Il nome di Seline appariva come rappresentante autorizzato.
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