L’acqua fredda della fontana mi inzuppava il vestito di seta azzurra, aderendo alla mia pelle come una seconda pelle di ghiaccio. Il suono degli schizzi era stato assordante, ma il silenzio che era calato immediatamente dopo nel giardino della tenuta era ancora più rumoroso.

Non so come riuscii a trovare la voce attraverso le lacrime di gioia pura che mi stavano soffocando. “Sì,” sussurrai. “Sì, Julian. Mille volte sì.”

Mentre mi infilava l’anello al dito e le sue labbra incontravano le mie in un bacio che sapeva di un nuovo inizio, il passato smise definitivamente di avere potere su di me. La ragazza spaventata che cercava l’approvazione altrui era morta annegata in quella fontana. Al suo posto, c’era una donna che aveva preso il controllo del suo destino, pronta a regnare accanto all’uomo che amava. E nessuno, mai più, l’avrebbe zittita.