Capitolo 2 – LA DONNA DIETRO LA DIVISA Vanessa mi ha dato il primo vero pezzo di verità alle due di notte. Non perché improvvisamente si fidasse di me.

La paura di proteggere la menzogna invece che la persona.
Quel pomeriggio, abbiamo localizzato Martin tramite qualcosa di molto meno drammatico della sorveglianza.
Soldi.
Il team contabile di Daniel ha trovato un pagamento da un ente di consulenza collegato a una delle società di comodo indicate nei fascicoli del seminterrato.
Trentamila dollari.
Due settimane prima. Il telefono
di Martin fu rintracciato in un appartamento dall’altra parte della città di proprietà di sua sorella. Non
abbiamo fatto irruzione.
Non ne avevamo bisogno.
Daniel chiamò sua sorella e le disse che se Martin non ci avesse parlato, le prossime persone che avrebbero fatto domande avrebbero avuto il distintivo.
Trenta minuti dopo, Martin arrivò in un ufficio privato all’interno di una delle proprietà di Daniel.
Sembrava terribile.
Non rasato. Occhi
rossi.
Le mani tremano.
Un uomo che aveva passato tutta la notte a scoprire che il tradimento era diverso quando le persone che avevi tradito erano finalmente sedute di fronte a te.
Mi sono seduta di fronte a lui.
Daniel stava vicino alla finestra.
Reed rimase vicino alla porta.
Vanessa aspettava in un’altra stanza.
“Non sapevo cosa avrebbe fatto,” disse subito Martin.
“Victor?” Chiesi.
Alzò gli occhi.
“Sì.”
“Cosa ti ha detto?”
“Che voleva informazioni.”
“Hai rubato la carta di Vanessa.”
“Sì.”
“Hai disattivato le telecamere.”
“Sì.”
“Illuminazione d’emergenza?”
Annuì.
“Hai aperto l’ingresso ovest.”
“Sì.”
“Per chi?”
“Nessuno.”
Ho aggrottato la fronte.
“Cosa?”
“Mi ha detto di aprirla. Sì. Nessuno è passato a parole.”
“Come fai a saperlo?”
“Stavo osservando dall’ufficio di carico.”
“Allora perché aprirlo?”
“Non lo so.”
Era interessanteg.
Victor potrebbe aver creato una falsa traccia.
O dimostrare quanto fosse vulnerabile l’edificio.
“E la busta?”
“Non l’ho messo io.”
“La fotografia?”
“No.”
“Stanza diciotto?” Le mani
di Martin si strinsero.
“Mi ha detto che c’erano dei dischi al piano di sotto.”
“Quali registri?”
“Tutto.”
“Definisci tutto.”
Guardò Daniel.
“Pagamenti. Persone. Conti. Affari. Prove.”
“Di chi sono le prove?”
“Il padre di Vanessa teneva dei fascicoli su chiunque fosse utile.”
Il volto di Daniel si fece freddo.
“Victor voleva i registri?”
“Sì.”
“Allora perché non li ha semplicemente presi?”
Martin esitò.
Quell’esitazione contava.
“Martin.”
“Aveva già delle copie.”
Silenzio.
Mi sporsi in avanti.
“Allora perché mandarci in cantina?”
Martin mi guardò.
Vidi paura nei suoi occhi.
Non paura di Daniel.
Io.
“Perché voleva che vedessi il tuo fascicolo.”
Il mio battito rallentò.
“Come ha fatto a sapere che ero qui?”
Martin non disse nulla.
Mi alzai.
“Come?”
“Lo sapeva prima che arrivassi.”
Una sensazione come ghiaccio mi scorse lungo la schiena.
“Chi gliel’ha detto?”
“Non lo so.”
“La mia posizione è stata compromessa?”
“Non lo so.”
“Victor ha organizzato l’assunzione per me?”
“No.”
“Allora come?”
Martin scosse la testa.
“Ha detto che saresti venuto se Daniel fosse stato minacciato.”
Quella è andata diversamente.
Victor non mi aveva semplicemente scoperto.
Mi aveva previsto.
Mi sono seduto di nuovo.
“Perché?”
“Per via di otto anni fa.”
La stanza sembrò restringersi.
Daniel si avvicinò.
“Cosa significa?”
Martin mi guardò.
“Victor mi ha detto che pensi ancora che abbia tradito la squadra di protezione.”
“Sì.”
Martin deglutì.
“Non l’ha fatto.”
Il mio corpo si è immobilizzato.
“Cosa?”
“Non ha venduto le rotte.”
Lo fissai.
Per otto anni, quel fatto era rimasto immutabile.
Victor era la fuga di notizie.
Victor era il responsabile.
Victor è morto perché anche chi tradisce organizzazioni potenti alla fine diventa usa e getta.
Quella storia era stata ripetuta nei rapporti.
Indagini.
Debriefing.
“Chi l’ha fatto?” Chiesi.
Martin guardò verso il muro come sperando che la risposta potesse apparire lì.
“Il testimone non doveva morire.”
Il respiro mi si bloccò.
“Elena?”
Annuì.
“Cosa stai dicendo?”
“L’attacco non riguardava lei.”
Daniel mi guardò.
“Naomi?”
L’ho sentito a malapena. La voce
di Martin si abbassò.
“Victor ha detto che l’attacco al convoglio aveva un obiettivo principale.”
Le mie mani si muovonoed freddo.
“Chi?”
Mi ha guardato direttamente.
“Tu.”
Per un secondo, la stanza scomparve.
La strada è tornata.
I fari.
Spari.
Metallo che si torce.
Elena che urla il mio nome.
Mi sono ricordato di averla fatta uscire.
Ricordavo due aggressori che passavano accanto al suo corpo.
Ricordavo che continuavano a spararmi.
All’epoca credevo che stessero eliminando un testimone dell’attacco.
Io.
Ma se il testimone non fosse mai stato la loro priorità?
E se lo fossi stato?
“Perché?” Sussurrai.
“Non lo so.”
“Non basta.”
“È la verità.”
Mi sono alzato così velocemente che la sedia strisciò all’indietro.
Reed si mosse leggermente.
Daniel alzò una mano per fermarlo.
“Perché qualcuno dovrebbe prendere di mira Naomi?” chiese Daniel.
Martin scosse la testa.
“Victor ha detto che aveva visto qualcosa prima dell’incarico. Qualcosa che non sapeva che avesse importanza.”
“Cosa?”
“Non lo so.”
Ho cercato nei miei ricordi.
Otto anni.
Compiti.
Riunioni.
Persone.
Soldi.
Elena.
Mi si è attorcigliato lo stomaco.
continuò Martin.
“Victor non è stato ucciso.”
“Lo so.”
“È scomparso perché le stesse persone volevano che morisse dopo l’attacco.”
“Chi?”
Abbassò lo sguardo.
“Il padre di Vanessa.”
Silenzio.
Il nome non era ancora stato pronunciato.
Forse nessuno di noi voleva darle potere.
Richard Vale. Il padre di
Vanessa.
Industriale.
Donatore politico.
Proprietario di aziende distribuite in quattro paesi.
Un uomo il cui sorriso appariva agli eventi di beneficenza e il cui nome ora era emerso dietro account nascosti, file di ricatto e un attacco che aveva distrutto la mia vita.
La voce di Daniel si fece bassa.
“Perché Richard Vale avrebbe attaccato Naomi?”
Martin scosse la testa.
“Non lo so.”
Chiusi gli occhi.
Per otto anni ho creduto di aver fallito Elena Shaw.
Ogni incubo è iniziato allo stesso modo.
Mi ha guardato dal sedile posteriore e mi ha chiesto se fossimo al sicuro.
Ho detto di sì.
Poi sono apparsi i fari.
Ogni volta.
Stesso sogno.
Stessa risposta.
Stessa colpa.
Avevo passato otto anni a punirmi perché credevo di non essere riuscito a mantenere qualcuno in vita.
Ora si apriva sotto di me un’altra possibilità.
Forse l’operazione era stata sabotata fin dall’inizio.
Forse Elena è morta perché qualcuno voleva che mi morisse.