“Se Luca ti sta cercando, voglio sapere cosa pensa che tu abbia.”
Trenta minuti dopo, il SUV blindato si fermò di fronte all’edificio stretto in mattoni sopra la lavanderia.
Norah fissava attraverso vetri oscurati il posto che aveva chiamato casa.
Tutto sembrava normale.
La tenda verde sbiadita.
La scala antincendio.
La finestra rotta al secondo piano.
Il cartello della bodega che tremolava all’angolo.
Per tre anni, l’ordinario era stato tutto il senso.
Roman allungò la mano verso la porta.
La voce di Tommy arrivò dall’altoparlante anteriore.
“Capo.”
Roman si fermò.
“Cosa?”
Tommy era arrivato separatamente.
Stava sul marciapiede guardando verso l’alto.
“La porta del suo appartamento è aperta.”
Il sangue di Norah si gelò.
“L’ho chiuso a chiave.”
La mano di Roman si chiuse intorno alla sua.
“Resta in macchina.”
“No.”
“Nora.”
“No.”
I suoi occhi incontrarono i suoi.
Questa volta, forse a causa della loro discussione, forse perché finalmente capì che immobilizzarla fisicamente avrebbe solo creato un’altra prigione, Roman non ripeté il comando.
Uscì.
Norah lo seguì.
Due uomini di Roman entrarono per primi.
La scala odorava esattamente come ricordava: detersivo della lavanderia, vecchio gesso, cipolle troppo cotte di qualcuno.
La porta del suo appartamento è stata danneggiata vicino alla serratura.
Dentro, tutto era stato sconvolto.
Il suo materasso era appoggiato al muro.
I cassetti erano stati svuotati.
La scatola di scarpe contenente 3.200 dollari giaceva strappata sul pavimento.
Il denaro è rimasto intatto.
Norah lo fissò.
“Non mi stavano derubando.”
Roman si muoveva per la stanza senza toccare nulla.
“No.”
Norah entrò nella cucinetta.
Gli armadietti erano aperti.
Il pavimento era coprito da fondi di caffè.
Qualcuno aveva tolto le bocchette delle bocchette.
Avevano perquisito tutto.
Poi Norah vide lo specchio.
Tre parole erano scritte sopra con rossetto rosso.
Si fermò.
Roman si avvicinò alle sue spalle.
Il messaggio diceva:
HA MENTITO, NORA.
Roman rimase completamente immobile.
Norah guardò il loro riflesso.
Il suo viso pallido.
La sua figura scura dietro di lei.
Per la prima volta da quando era tornata da lui, Norah sentì l’istinto di scappare.
Non da Luca Moretti.
Dalla possibilità che Roman non le avesse ancora detto tutto.
Incontrò il suo sguardo allo specchio.
“Cos’altro hai mentito?”
Roman non rispose.
E quel silenzio la spaventava più del messaggio.
Lasciò cadere un vassoio quando il suo ex entrò—poi il boss mafioso diede un ordine sommesso che zittizzò il ristorante
Capitolo 5 – Roman ordinò a tutti di uscire dall’appartamento tranne Tommy.
Norah non apprezzò la decisione.
Trasformò la sua minuscola casa in una scena del crimine controllata dallo stesso uomo che aveva posseduto segretamente l’edificio per quasi tre anni.
Due uomini hanno fotografato la serratura rotta. Un altro ha esaminato la scala antincendio. Qualcuno dal piano di sotto si lamentò dell’attività finché Tommy non gli parlò piano nel corridoio, dopodiché la lamentela scomparve.
Norah stava al centro della stanza e osservava degli estranei gestire le rovine della vita che aveva costruito.
Roman rimase vicino allo specchio.
HA MENTITO, NORA.
Il rossetto era suo.
Un rosso da farmacia economico che aveva comprato sei mesi prima e indossato esattamente due volte.
Chiunque fosse entrato sapeva abbastanza da perquisire i suoi effetti personali e usare qualcosa di personale per il messaggio.
“Smettila di ignorarmi,” disse Norah.
Roman si voltò.
“Non ti sto ignorando.”
“Non mi hai risposto.”
“Sto determinando se risponderti qui ti metta in pericolo maggiore.”
Rise senza umorismo.
“Sembra sorprendentemente simile a rimuovere selettivamente la realtà.”
Tommy guardò verso la finestra rotta.
Roman gli lanciò uno sguardo.
Norah incrociò le braccia.
“Dimmi cosa pensa Luca che tu abbia mentito.”
“Non sappiamo se Luca ha scritto questo.”
“Qualcuno che conosce il mio vero nome l’ha fatto.”
“Sì.”
“Qualcuno che ti conosce.”
“Sì.”
“Qualcuno che vuole che non mi fidi di te.”
Il volto di Roman si irrigidì.
“Sì.”
“Allora o è completamente inventato, nel qual caso potresti dirmelo immediatamente, oppure c’è qualcosa che non mi hai detto.”
Roman si avvicinò a lei.
“Ci sono migliaia di cose che non ti ho detto.”
“A proposito di Moretti.”
Il suo silenzio rispose.
Norah annuì lentamente.
“Fine.”
Si diresse verso l’armadio della camera da letto.
Roman le afferrò il polso.
“Dove vai?”
“A fare le valigie.”
La sua presa si fece più stretta d’istinto.
Norah guardò la sua mano.
Roman la liberò.
“Pensavo non stessi scappando.”
“Non lo sono.”
“Allora perché stai facendo le valigie?”
“Perché non starò in un posto in cui qualcuno è appena entrato.”
“Torni all’attico.”
“Per stanotte.”
I suoi occhi si strinsero.
“Per stasera?”
“È quello che ho detto.”
“Nora.”
“Mi volevi indietro. Congratulazioni. Mi hai ripreso. Purtroppo, la donna che hai trovato non è quella ventiduenne che pensava che le cene costose contassero come sicurezza emotiva.”
La mascella di Roman si tese.
“Cosa vuoi da me?”
“La verità.”
“Te l’avevo detto Vincent, ti prendeva di mira.”
“E a quanto pare non tutto.”
Roman guardò verso Tommy.
“Vattene.”
Tommy esitò.
“Capo—”
“Vattene.”
Tommy uscì.
Roman chiuse la porta dell’appartamento dietro di sé.
Norah attese.
Per diversi istanti non disse nulla.
Poi si avvicinò all’unica finestra stretta che dava sul vicolo.
“Vincent Moretti aveva intenzione di portarti via.”
“Credo a questa parte.”
“Credeva anche che avessi qualcosa.”
“Cosa?”
“Non l’ho mai saputo.”
Norah lo fissò.
“Non ha senso.”
“Neanche a me aveva senso.”
Roman si voltò.
“Tre giorni prima del magazzino, uno degli uomini di Vincent ha contattato Tommy tramite un intermediario. Si è offerto di scambiare informazioni.”
“Di cosa?”
“Tu.”
L’espressione di Roman si fece più dura al ricordo.
“Ha detto che Vincent era convinto che tu possedessi dei documenti a lui.”
“Ero assistente artistico. Passavo le mie giornate a discutere con donne benestanti per l’illuminazione.”
“Lo so.”
“Non ho mai incontrato Vincent Moretti.”
“Lo so.”
“Allora perché dovrebbe pensare che avessi i suoi documenti?”
“Questa è la domanda a cui non ho mai risposto.”
Norah aggrottò la fronte.
“Perché non me l’hai chiesto?”
“L’ho fatto.”
“Quando?”
“La notte prima che succedesse tutto.”
Cercò nella memoria.
Tre anni prima.
Roman arriva in ritardo.
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